虫歯治療

長い間プラークが歯に付いていると、歯の表面のエナメル質が酸で溶けます。このことを脱灰といいます。

しかし、人の唾液には、酸を中和して歯を守ろうとする働きがあります。さらにこの唾液によって、脱灰した歯を回復させることができます。

ただし、日常的に糖分を頻繁にとっている人の場合、酸の中和や修復が追い付かず、エナメル質がみるみる溶かされて、虫歯になってしまうのです。

一度崩壊したエナメル質は、中和や修復など自然治癒では元通りに回復しません。虫歯でできた穴は、歯科医院で治療するしかありません。

虫歯でできた穴は治療しないと、さらに進行して、歯の神経にまで虫歯菌が到達してしまいます。

ここまで進むと、歯の神経を抜く治療が必要になり、もし歯の根元にまで虫歯が達してしまったら、多くの場合、歯そのものを抜かなければならなくなるでしょう。

虫歯と食事の関係

食事の回数やとり方によって、虫歯になりやすい状況になってしまうことをご存じでしょうか。

上の図は歯垢のpHの変化を表していて「ステファンカーブ」というグラフです。食事のたびにお口の中のpHは変化しています。

pH5.5危険ラインで、それより低い数値になると歯のエナメル質が溶け始める「脱灰」が始まります。脱灰が繰り返されると虫歯になってしまいます。

規則正しい食事を取っていると唾液がお口の中をpH7前後の中性に戻して再石灰化を促します。

しかし、中性に戻るのには20分〜1時間はかかるため、ちょこちょこと飲食していると酸性に傾いたままで、虫歯になりやすい口腔内の状態が続いてしまいます。

ダラダラと食事をすることは避けたり、頻繁に甘いジュースなどを飲むことは控えて、規則正しい食生活で歯を修復させる再石灰化を促進させて歯を守りましょう。